Свет дня потух, в темных небесах зажглись яркие звезды. По улицам Деллинга бродил холодный ветер, весь город заснул в обычном для него тревожном молчании, ожидая следующего утра. Но время это обманчиво своим молчанием, время воров и убийц наступает, когда тьма опускается на землю.
Так и эта ночь не прошла бесследно. Утром городская стража постоянно делала обход улиц, это уже был знак к началу дня, город просыпался под звук топающих железных сапог охранников Деллинга. Одного стражника привлек дом, стоящий на окраине улицы, так не типично видеть в это время столь тихое жилище.
Стражник подошел к двери постучал, пару раз, молчание. Один удар, и дверь бесшумно распахнулась, стражник вошел. Картина открывшаяся, охраннику всем своим видом говорила, что в этом доме гостей уже не примут никогда. В главном помещении были видны следы крови, стражник прошел дальше, в соседней комнате он обнаружил следы вчерашней ночи. На полу в луже крови лежали тела убитых этой ночью людей. Но, похоже, для убийц тоже не обошлось без проблем, в дальнем углу была видна лужа крови с лежащими там двумя трупами, один, судя по одежде, и был хозяин дома, с глубоким порезом на груди, а второй кажется один из ночных гостей, лежал с обычным крестьянским ножом в сердце.
Стражник поспешил позвать сюда помощь, чтобы хотя бы убрать тела. Несколько человек убирали следы оставленные убийцами, их видно было двое один тот, что убит пользовался, как видно коротким мечом, а второй чем то вроде палицы или дубины, как видно было по ранам.
Один из стражников подошел к лежащему телу мальчика лет 8-ми.
- Эй, помогите, сюда тут живой остался. – По ранам было видно, что мальчишку ударили тупым оружием, было сломано несколько ребер. Стражи отнесли мальчишку к лекарю, а сами отправились продолжать разгребать следы преступления.
Лекарь осмотрел раны мальчика. - Да хорошо же тебя приложили, как только жив, остался, силен ты. – Говорил он, смотря в испуганные глаза мальчика. – Как тебя зовут кстати. – Мальчишка только и смог выговорить своё имя «Эльмор», после чего потерял сознание, от боли.

***
- Что будет с домом? – спросил, стражник.
- Ничего семья эта, за дом платила так, что сдадут его другим и все, - отвечал другой.
- Там еще помниться был, выживший мальчишка, куда он пойдет?
- Одним бездомным попрошайкой больше, сколько их в нашем городе вот и он пополнит их число.

Глава II
Улицы шумного города могут все. Они могут дать тебе жизнь так же легко, как и отнять её. Там на улицах грязных портовых улицах Деллинга родился мой ученик. Хотя и сам он еще не знает своего пути, по которому идет, но идет он по нему с самого начала, мне лишь остается следить, чтобы Эльмор не сбился с пути уготованного ему.

***
- Эльмор давай быстрее, а то влетит нам. – Двое мальчишек побежали, к причалам, где сейчас собралось слишком много народу, отличное место, чтобы незаметно обчистить чей-нибудь карман. – Вот пришли, готов? Я буду сзади прикрывать.
- Готов, пошли. – Они двинулись в толпу, не составляло этим воришкам труда обчистить, карманы зазевавшегося горожанина так чтобы тот даже это не заметил.
Жизнь на городских улицах вынуждала приобрести такие умения иначе просто не выжить.
Эльмор вышел из толпы, в карманах звенели чужие деньги.
- Сегодня и нам останется Дезмонд, - обращаясь к вышедшему навстречу напарнику.
- Отлично, кажется, никто не заметил, - он покосился на толпу, на кое-где стоящих стражников, которые уже приметили их. – Пойдем кА отсюда, побыстрей.
Эльмор и Дезмонд скрылись в постоянной тьме городских кварталов.
Дорога через городские улицы для обычного человека тянулась бы долго, в бесконечных лабиринтах закоулков можно было легко запутаться, но только тем, кто прожил на этих улицах своё детство, те, кого жизнь делает слишком рано взрослыми. Эльмор и его друг неслись по бесконечному лабиринту грязных улиц Деллинга, по направлению к неприметной захудалой таверне в центре нищенского квартала.
Дверь распахнулась, в душную залу вошли двое мальчишек лет 13-ти.
- Кого там еще принесло, - из глубины залы послышался низкий противный голос – А это мальцы пришли, видать украли что-то. Показывайте.
Эльмор высыпал часть золота на стол.
- Вот все на сегодня – сказал он.
- Ну что ж, удачный, наверное, день был.
- Сколько нам еще осталось, чтобы уплатить долг полностью? – спросил Дезмонд, вступая в разговор.
- Да всего ничего 100 монет, и можете быть свободны. – С ухмылкой сказал человек.
- Целых 100 монет? Вы же сказали, что осталось всего 20, а сегодня уже 100.
- Эльмор расценки меняются, вчера 20 сегодня 100. Если не устраивает, можете попробовать свалить, только дорога у вас одна на кладбище или того хуже на корм сторожевым собакам. – Эльмор готов был убить этого человека голыми руками, но ничего не сделал, оставив свой гнев в себе. – Но если вас это не устраивает, то можете выполнить одну особую работёнку, и вы свободны.
- Что нужно сделать? – выходя вперед, сказал Дезмонд.
- Да всего ничего украсть у одного господина, его оружие. – Человек рассказал Дезмонду все, что тому надо было знать, после чего разговор их был окончен.
Дезмонд вывел Эльмора из таверны, у того еще кровавая муть от гнева, в глазах не прошла.
- Эльмор, сколько ты оставил от сегодняшних денег?
- На еду хватит, - приходя в себя, сказал Эльмор – Я убью этого выродка, придет день, и я убью его.
- Да придет этот день, а пока нам надо рассчитаться с воровской гильдией, - пойдем, посмотрим, куда нас направили.
Они подошли к большому дому, видно человек здесь живет важный.
- Солидно, снаружи стражи мало, - указывая на 2-х воинов, стоящих у входа, говорил Эльмор, - дома стоят близко так, что можно через крышу. Тебе сказали, где искать оружие, а что именно кстати? – Обратился он к Дезмонду.
- Кинжал ты его узнаешь сразу, на рукояти изображение звезды, а искать нужно на верхних этажах.
- Значит, завтра мы сделаем это, или бежим из города. – Сказал Эльмор.
- Куда нам бежать? Нас же везде найдут
- Это на территории Деллинга нас везде найдут, а дальше за реку Хейд не пойдут.
- А ты уверен, что мы туда дойдем?
- А другого выхода не будет. У нас два пути, и завтра ночью увидим какой из них.

Глава III
Мысли у Эльмора под стать моему ученику, но надо посмотреть сумеет ли он достичь своей цели и с какими потерями, в эту ночью для него все решиться. Мне лишь остается не вмешиваться в ход событий, а посмотреть того ли избрал я в свои ученики.

***
День потух, город опустел. Эльмор и Дезмонд двигались по направлению к тому дому, который мог освободить их от долга перед гильдией воров. Эльмор почувствовал холодный ветер, гуляющий по улицам Деллига, ветер пел свою холодную песню, возносил её прямо к звездам, как в ту ночь, когда Эльмор потерял семью и сам еле остался живой. Они остановились в двух домах, от того особняка, куда направлялись.
- Уверен, что справишься? до этого таких заданий у нас не было, - не скрывая волнения, сказал Дезмонд.
- Не уверен, но справлюсь. А от тебя требуется самое сложное, попробуй отвлеки или вытащи хотя бы стражу из дома на некоторое время. – Эльмор начал взбираться на крышу ближайшего дома. Город был густо застроен так, что дома стояли рядом, и можно было легко перебираться между ними.
- Хорошо сделаю. – Дезмонд побежал к воротам особняка.
Перебираясь между домами, Эльмор добрался до цели, теперь осталось немного подождать. Загорелась крыша соседнего дома, стоящего напротив, прием этот не остался не замеченным, через несколько минут 5 или 6 стражников выбежали из дома, а за ними подоспело еще человек восемь, пожар в таком городе, как Деллинг выжигал целые кварталы. Дезмонд воспользовался радикальным, но действенным приёмом.
Звук разбивающегося стекла, в такой кутерьме вряд ли кто услышит, а Эльмор тем временем был уже на втором этаже здания. Пройдя вперед, безшумно, используя все свои навыки, что наработал за 5 лет скитаний по городским улицам, пробрался к первой комнате. Заперто, если кинжал лежит там, то остается или ждать или остаться ни с чем.
Комнат на втором этаже было всего 3 остальное это коридоры. Из этих 3-х комнат была одна большая зала, там искать не было смысла и так все видно как на ладони. Эльмор прошел дальше, а это кажется покои хозяина, в комнате никого не было, за то весела одежда. Эльмор быстро ощупал пышную мантию. Из множества складок выпал кинжал, тот самый с изображением звезды на рукояти. Взяв кинжал, он быстро направился к двери. Послышались чьи-то шаги, Эльмор быстро встал напротив дверного проёма, где его было трудно заметить, в комнату вошел её хозяин. Эльмор, даже сам не замечая этого, вонзил тот самый кинжал в шею проходящего мимо. Клинок вошел в шею по рукоять, жертва только издала непонятный хрип, после чего упала на пол. Эльмор рванулся со всех ног к окну, изо всех сил стараясь приглушать шаги. Ухватившись за карниз, Эльмор спрыгнул на пологий откос, дальше на землю.

***
На улице еще суетились люди, мой ученик бежал по темным переулкам Деллинга. Бежал пока силы его не иссякли.

***
Всю жизнь Эльмор хотел отомстить тем, кто отнял у него нормальную жизнь, убил родителей и обрек на бродяжничество. А теперь он сам стал таким, вором и убивающим со спины убийцей. Он только сейчас осознал, какой ценой он добыл то, что освободит его. И так долгожданная свобода, казалась теперь не такой светлой как раньше. Украсть что-либо, никогда Эльмор не чувствовал угрызений совести когда крал. А теперь он отнял жизнь человека, и образ своей первой жертвы глубоко врезался ему в душу.

***
Топот стальных сапог, разбудил солнце. Это утро было каким-то тусклым, безрадостным.
Эльмор спешным шагом направился к трущобам Деллинга, к той таверне, где уже ждал его Дезмонд.
Эльмор вошел в ту душную, мрачную таверну, откуда они вышли два дня назад. Опять та же душная тишина и тот же человек, у которого они были почти рабами. У входа стоял Дезмонд.
- Ну что получилось. - С тревогой сказал он.
- Да кинжал у меня. Отдадим его быстрее. - Подойдя к столу, Эльмор бросил клинок на стол. Тот, кто дал им это задание внимательно оглядел оружие.
- Превосходно, это именно то, что нам нужно было. - Спрятав кинжал, сказал тот.
- Теперь на долг уплачен?
- Долг, да. - Не смотря на Эльмора сказал, человек. - Только не спешите, вас, кажется, просили украсть кинжал, а вы еще прихватили вместе с ним жизнь его обладателя. И теперь вас так просто отпустить, не получиться. - Как только была сказана эта фраза, адепт гильдии воров получил удар в висок, в этот удар Эльмор собрал весь свой гнев, что накопился у него. А дальше остановиться он уже не мог. Пока адепт был без сознания, Эльмор достал спрятанный кинжал и уже ничего не ощущая, ни гнева, ни страха, вонзил нож в шею своей второй жертвы.
Эльмор и Дезмонд неслись к городским воротам Деллинга, долгожданная свобода была у них в руках. Свобода эта была так же желаема, как и опасна, они неслись по уже знакомым городским трущобам, теперь даже эти мрачные закоулки выглядели по-другому.

***
Был полдень, ученик мой прошел испытание, а жалось, к своей первой жертве, всегда будет жить у него в сердце, надо всего лишь заглушить эту тупую боль. Ну что же пора бы с ним встретиться, боюсь, не ведает он до конца, кому сейчас бросил вызов.

***
Целые организации преступников процветали в это время, а особенно много их было в Деллинге, и не удивительно, что расправе над одним из Адептов воровской гильдии стало известно пол часа спустя. Эти головорезы не могли простить каким-то мальчишкам убийство члена своей гильдии. А Дезмонд и Эльмор были уже за городскими воротами, направлялись они на север, где раскинул свои зеленые лапы маленький, но все же в глубине своей опасный лес.
- Дезмонд быстрее, - крикнул Эльмор, преодолевая еще один холм, там, на горизонте виднелась кромка леса. - Нельзя останавливаться, за нами уже наверняка погоня. - Гильдия воров действовала быстро, за ними уже шли четверо головорезов с одной лишь целью убить. Еще один холм и Эльмор мог уже их увидеть.
- Я больше не могу, нам уже не спастись, оставь меня. Дай кинжал я попробую задержать. - Эльмор не стал уговаривать его, все равно он знал, что Дезмонда не переубедишь. Отдал ему кинжал, а сам бросился дальше. Еще один человек погибнет по его вине и уж этого он себе никогда не простит.

***
Преследователей осталось двое, другие унесли друга Эльмора, странно почему не убили, выходит еще нужен. Но хоть врагов на данный момент у ученика осталось двое без оружия он ничего не сделает, хоть меня и поразило, с каким холоднокровием он оборвал жизнь того вора. А теперь момент, когда мне нужно ему помочь.

***
Эльмор выбился из сил, а два головореза были уже близко, можно рассмотреть лица, в которых как видно не было ни капли жалости. Они подошли к выбившемуся из сил Эльмору.
- Ну что малец не получилось смыться? - сказал один, занося кулак для удара, видно убивать, сразу не собираются. Эльмор закрыл глаза, прежде чем его веки сомкнулись, около появилась чья-то фигура, а потом слышны были только крики этих двух. На лице у Эльмора оказались маленькие капли крови, а когда он открыл глаза, на дороге валялись лишь изрубленные тела двух врагов. Эльмор встал.
- Здравствуй ученик мой, вот мы и встретились. - Перед Эльмором стоял седовласый воин в сером походном плаще. - Я теперь твой учитель, прими это как есть. - Сказал воин.

Часть II

- Учитель, назови мне своё имя, - сказал мой ученик.
- Вегтам. Дорога у нас долгая, я отвечу на все твои вопросы Эльмор. Спрашивай. – на меня обрушился шквал вопросов, иногда глупых, но вполне закономерный, учитывая моё появление.
- Учитель, мне интересно, кто ты и почему именно я стал твоим учеником?
- На вопрос кто? Я и сам ответить точно не могу. А вот почему именно ты мой ученик, то здесь ты сам поймешь, я лишь подскажу. Дело в твоём имени, оно ведь очень редкое, придет время и я расскажу тебе.
После нескольких недель пути, по засушливым равнинам Ангрбода, мы подошли к началу горной гряды, которая отделяла весь восточный Фрейр от Хелсура.
Узкая дорога тянулась в высь к седым горным вершинам. В лучах солнца гряда напоминала разинутую пасть, а на закате белоснежные вершины поблескивали алым, как цвет запекшейся крови. Я и мой ученик взбирались выше. Дорога начала постепенно сужаться, а потом и вовсе потерялась. В глуби каменных тисков стояла маленькая хижина.
- Вот Эльмор здесь и будет твой дом на время обучения.

Глава I
Прошло семь лет, Эльмор получил все, чему хотел, научился сейчас же ему остается оттачивать своё мастерство.
- Учитель ты сказал, что в конце обучения ты расскажешь, почему именно я стал твоим учеником? – обращаясь ко мне, сказал Эльмор. – Я считаю, что закончил обучение.
- Раз ты так считаешь, то расскажу, рассказ будет напоминать сказку, потому что все, что было ранее и напоминает миф. – Я начал свой рассказ, о тех временах, когда я еще был слугой хаоса. О том, как на свет появилась тьма и её войско. – Меня прокляли Эльмор бродить в вечной тьме, и так же прокляли тех, кто отрёкся от хаоса вместе со мной.
- Учитель, а что значит бродить в вечной тьме. – Спросил мой ученик.
- Ты сам это поймешь, если продолжишь свой путь. Я лишь подскажу тебе. А ты сам решишь, пользоваться этими подсказками или нет.
Обучение Эльмора закончилось давно, я лишь ждал, пока он сам скажет мне это. Прошло 2 дня после нашего разговора, и мой ученик отправился в своё собственное странствие, что ж он еще вернется.

Глава II
Эльмор шел на юг обратно в Деллинг, город какой он покинул семь лет назад, где может быть, остался его друг. Дорога мелькала быстро, двух недель не прошло, как Эльмор добрался до южных границ, он не удивился. Вот все та же зеленая холмистая равнина, по которой он бежал, спасая свою жизнь.
Через день Эльмор уже видел городские стены, город ни чуть не изменился, остался все таким же шумным, мрачным и грязным. Эльмор шел по знакомым улица, к тому кварталу, где стояла все та же пыльная и мрачная таверна.
Дверь распахнулась, душный затхлый запах, напоминающий могильник ударил в голову Эльмору. В помещении никого не было, пыльные столы, перевернутые стулья. Эльмор зашел внутрь, не самые светлые воспоминания пришли ему в голову. В мыслях мелькали двое карманников, человек адепт гильдии воров, единственное, что Эльмор вспомнил. Это бы его друг, ему стало больно, камень в душе который давил жалость и воспоминания рассыпался. Эльмор чувствовал себя виноватым, ведь он освободился а Дезмонда, скорее всего убили. Трудно представить, что с ним сейчас. Гниёт ли он в могиле или тоже свободен.
Эльмор еще долго ходил, по улицам Деллинга. В конце третьего дня он уже собирался уходить из города, но вот ноги как будто сами понесли его обратно в трущобы. На втором этаже таверны горел свет, Эльмор поднялся по лестнице, на втором этаже было несколько комнат. Из одной доносились удары, и жуткие ругательства. Эльмор подошел ближе, встав за стеной, он слушал, оказывается первый этаж необитаем, а на втором все так же собирается преступный сброд Деллинга.
Крики затихли, из комнаты вышли двое в черных воровских капюшонах. Эльмор незаметно прокрался в комнату, на полу валялся нищий в лохмотьях. Он еле говорил, был едва живой.
- Кто ты? Вы уже достаточно меня били, оставьте меня, или убейте. – Сказал тот.
- Я сюда не за этим. Скажи лучше кто ты, и не знаешь ли ты Дезмонда. – Спросил Эльмор. Ответ поразил его.
- Единственного Дезмонда которого знаю, это я. – Эльмор не мог поверить в это, друг жив, он успел. Посмотрев на избитого Дезмонда, в нем вскипел тот гнев, который кипел в нем семь лет назад. Эльмор вышел из комнаты, нет нужды скрываться, эти убийцы ничего не противопоставят против того, что знал Эльмор. Вытащив из ножен катану, Эльмор двинулся в комнату, где сидели мучители Дезмонда.
Свеча на столе горела ровно двое воров сидели в тихой комнате мрачной таверны в глуби трущоб Деллинга. Леденящий ветер ворвался в окно, из коридора раздались тяжелые шаги. Дуновение погасило свечу, в комнату вошла чья-то тень, один вор еще не понял в чем дело, в то время, как сверкнуло лезвие, и на лицо ему попала кровь его друга, он выхватил нож, но тень резко метнулась в его сторону, и ледяное лезвие вонзилось в тело вора. Щелчок пальцев, на столе зажглась свеча. В комнате лежали два разрубленных тела.
Эльмор подошел к Дезмонду.
- Встать сможешь?
- Нет. Что ты делаешь? – хрипя, произнёс Дезмонд.
- Здесь есть еще кто-то? – спросил Эльмор, в таверне никого не было больше. Эльмор взял Дезмонда поставил на ноги, тот еле держался. – Думаю нам лучше подождать до утра. – Сказал Эльмор.
Ночь отступила, все тот же топот сапог разбудил город. Эльмор вернулся он опять тот маленький карманник, и ничего не изменилось за исключением того, что сейчас ему мало, кто мог приказывать. Маг из него был прямо сказать дрянной, учитель говорил этому надо учиться всю жизнь, а несколько таких жизней и только тогда ты можешь стать поистине великим, но Эльмор обычный человек, и полагался он на меч больше чем на древние руны, сталь не подведет, а руны только должны помочь железу сделать свою работу быстро.
- Кто ты все же? - спросил Дезмонд.
- Меня зовут Эльмор, помнишь меня?
- Нет, не помню, а должен. – Последовал ответ.
- Как не помнишь.
- Не помню, может, ты не того Дезмонда ищешь? – ответил собеседник Эльмора. – Я попробую узнать, уже утро. Сейчас пойдем к одному человеку и разузнаем.
Они направились по извилистым лабиринтам, долго петляли, но Эльмор знал, что далеко они не ушли. Маленький невзрачный дом, стоящий в самой гуще трущоб.
- Вот туда, - указал нищий. Они подошли к дому. – Подожди меня здесь, я быстро.
Эльмор остался снаружи, этот оборванец не посмеет предать его, тем более что Эльмор спас его, а если по-другому. Где-где, но только не в Деллинге есть умелые войны способные на открытый бой, а не тот сброд, который подкрадывается ночью, а иногда и этого не умеет. Мысли снежным вихрем крутились в голове Эльмора. Мелькали, старые едва заметные воспоминания, когда были живы родители, он едва помнил их, и из-за этого ему хотелось плакать, но все тот же камень, который удерживал жалость в нем эти годы, давил, давил с новой силой.
- Эльмор я для тебя кое-что разузнал. – Выходя из дома, сказал нищий. – Оказывается Дезмонда, которого ты ищешь, в Деллинге нет.
- Он мертв?
- Нет, уплыл на запад, сбежал от гильдии. А про тебя мне тоже рассказали. Двое головорезов, что притащили уличного воришку, а за другим отправили еще двоих, а потом их изрубленные трупы нашли стражники. Знакомая история?
- Если ты так много знаешь, может, скажешь, кто приказал убить мою семью? С этого все началось. – Повышая голос, сказал Эльмор.
- Они давно мертвы, кому-то не угодили.
- А ты тогда чем не угодил? Вон, как отделали ночью.
- Да все, как обычно подвернулся под руку.
- Ладно, мне пора, больше мне тут делать нечего.